Le thème du voyage y occupe une place centrale dans le jeu de société , presque naturelle : jouer, c’est déjà partir en voyage. Qu’il s’agisse de traverser des continents, d’explorer des mondes imaginaires ou de revivre des expéditions historiques, le voyage permet au joueur de s’immerger immédiatement dans une expérience riche et accessible.

D’ailleurs le premier, ou l'un des premiers jeux connus du monde anglophone, à être attribué à un concepteur individuel était un jeu de voyage, datant de 1759. Ce jeu fut publié pour la première fois par Carrington Bowles, un éditeur britannique de cartes reliées en tissu et coloriées à la main. Il réinterprétait une carte de l'Europe pour en faire un jeu plutôt qu'un ouvrage de référence. C'est un jeu de plateau simple. On y utilise un teetotum, une toupie à faces numérotées, car les dés étaient considérés comme des instruments de jeu interdits dans les foyers respectables. Les joueurs commencent et terminent leur partie à Londres, et de nombreuses cases permettent d'avancer ou de se déplacer sur le plateau. Par exemple, un pion qui s'arrête sur Hanovre « sera, par ordre du roi de Grande-Bretagne, qui est électeur, conduit à Gibraltar pour rendre visite à ses compatriotes qui y tiennent garnison », tandis que le pion qui s'arrête sur « Rome pour avoir embrassé l'orteil du pape sera banni pour sa folie sur l'île glacée d'Islande et manquera trois tours ». Il sera suivi d’un paquet de clône au 19ème siècle, le siècle des découvertes et des explorations !

Si le thème du voyage est si répandu, c’est aussi parce qu’il se prête parfaitement aux mécaniques de jeu :

• déplacement sur un plateau (cartes, routes, chemins)
• gestion de ressources (billets, carburant, nourriture)
• objectifs géographiques (relier des points, atteindre une destination)

Ces mécaniques sont intuitives. Elles permettent à tous les publics de comprendre rapidement le jeu, tout en laissant de la profondeur stratégique.

Je pense que le jeu auquel j’ai le plus joué dans mon enfance et qui m’a laissé un souvenir impérissable était, le “Voyage en France”.